pourquoi Gasset a zappé Zaha pour la CAN

Jean-Louis Gasset, le sélectionneur de l’équipe de Côte
d’Ivoire, a expliqué les raisons de la non-convocation de Wilfried
Zaha pour la CAN 2023 prévue à domicile du 13 janvier au 11 février
2024.

Présent dans les 54
présélectionnés la semaine dernière, l’ailier de
Galatasaray Wilfried Zaha (6 buts, 2 assists en 20 matches) ne
participera finalement pas au 34^e rendez-vous africain
cet hiver. Ce jeudi en conférence de presse, Gasset a en effet
retenu 27 joueurs pour la CAN dont les
blessés Sébastien Haller (Borussia Dortmund) et Simon Adingra
(Brighton), le revenant Nicolas Pépé (Trabzonspor) et les têtes
d’affiche Serge Aurier, Seko Fofana, Franck Kessié, Ibrahim
Sangaré, Jonathan Bamba ou encore Evan Nicka. Le tout sans Zaha qui
avait déjà été écarté en novembre pour son refus de rejoindre le
rassemblement dans les temps.

Gasset justifie la mise à l’écart de
Zaha…

« Ca a été le cas le plus épineux. Déjà, dans
l’équilibre de l’effectif, nous avions beaucoup de droitier. (…)
C’est un choix de sélectionneur », a expliqué le coach de
70 ans en conférence de presse en mettant donc d’abord en avant des
arguments sportifs. Un choix salué par l’opinion, alors que
l’ex-flop de Manchester United a suscité une certaine lassitude
dans les rangs des supporters. À commencer par l’ex-international
Guy Demel, sans doute satisfait de la décision de Gasset, après sa
prise de position contre
une potentielle convocation de Zaha il y a un peu plus
d’une semaine.

« Pour Zaha, (…) ce n’est pas moi qui prends la
décision, mais si c’était moi qui la prenais, je vous le dis
clairement, je ne le prendrais pas », avait déclaré sans
équivoque l’ancien latéral droit du Séléphanto (35 capes).
« Il n’a pas été d’une régularité irréprochable avec
l’équipe nationale et en plus de ça, sur le plan extra sportif, il
y a des choses qui se passent », avait-il expliqué, en
référence à la cassure entre le joueur de 31 ans et le staff de
Gasset, depuis sa dernière “frasque” ayant visiblement fait
déborder le vase après ses multiples défections.

…et assume son choix

Une fracture avouée à demi-mot par le technicien qui assume
d’ailleurs son choix, en prenant exemple sur ses compatriotes
français. « J’ai essayé de privilégier le sportif et la
vie de groupe. (…) J’ai eu des discussions avec des illustres
personnages comme Aimé Jacquet, Didier Deschamps et Hervé Renard,
qui ont fait des choix forts à des moments et seul le résultat
entre en ligne de compte. (…) Au final, c’est après la
compétition qu’on sait si c’était une bonne ou une mauvaise
décision », a-t-il développé.