EXCLUSIF-La France propose au Liban des mesures pour une trêve à la frontière avec Israël – 13/02/2024 à 01:12

par Laila Bassam, Maya Gebeily et John Irish

La France a
transmis au Liban une proposition écrite destinée à mettre fin
aux affrontements avec Israël et à régler le différend
frontalier entre les deux pays, montre un document que Reuters a
pu consulter, dans lequel les combattants du Hezbollah sont
appelés à se retirer à dix kilomètres de la frontière.

Cette proposition a pour but d’apaiser les tensions au
Sud-Liban entre le Hezbollah, mouvement chiite aligné sur
l’Iran, et l’armée israélienne, qui s’échangent des tirs
quasi-quotidiennement depuis plus de quatre mois en marge de la
guerre dans la bande de Gaza.

Il s’agit d’affrontements sans précédent depuis le conflit
de 2006 entre les deux pays, alimentant les craintes d’une
guerre élargie à l’échelle régionale.

Le document, qui constitue la première proposition écrite
transmise à Beyrouth depuis le début des efforts occidentaux de
médiation, a été remis la semaine dernière à de hauts
représentants libanais, dont le Premier ministre Najib Mikati,
par le ministre français des Affaires étrangères, Stéphane
Séjourné, a-t-on appris de quatre représentants libanais et de
trois représentants français.

Afin d’éviter un conflit « risquant de devenir
incontrôlable », le document fixe pour objectif de mettre en
oeuvre un « potentiel cessez-le-feu » quand les conditions le
permettront et, au bout du compte, d’engager des négociations
sur la délimitation de la frontière terrestre entre le Liban et
Israël – un point de contentieux entre les deux pays.

Interrogé sur cette proposition, un politicien du Hezbollah
a réitéré la position du puissant mouvement libanais: toute
négociation sur une désescalade pourra seulement avoir lieu
lorsque cessera la guerre dans la bande de Gaza.

Le projet porté par Paris, similaire à des démarches
entreprises par les Etats-Unis, prévoit trois étapes, avec en
premier lieu un processus de désescalade pendant 10 jours puis,
en épilogue, des négociations sur la frontière
israélo-libanaise.

« MUTUALISER LES INITIATIVES »

Une source diplomatique française a indiqué que la
proposition a été transmise aux gouvernements israélien et
libanais ainsi qu’au Hezbollah.

« Nous avons fait des propositions », a déclaré lundi Stéphane
Séjourné lors d’une conférence de presse. « Nous sommes en
contact avec les Américains. C’est important que nous puissions
mutualiser l’ensemble des initiatives » pour bâtir une paix au
Proche-Orient, a-t-il ajouté.

La proposition prévoit l’arrêt de toutes les opérations
militaires entre les groupes armés libanais et Israël, dont les
frappes aériennes menées par Tsahal au Liban.

En marge de la guerre à Gaza, plusieurs milices, dont des
factions palestiniennes, ont mené des attaques en direction
d’Israël depuis le Sud-Liban. Toutefois le principal mouvement
armé dans cette zone reste le Hezbollah, considéré comme plus
puissant que l’armée nationale libanaise.

Aux termes du document transmis par Paris, les groupes armés
libanais démantèleraient toutes leurs installations proches de
la frontière avec Israël et procéderaient au retrait de leurs
troupes d’au moins 10 kilomètres au nord de la frontière.

Cette distance serait inférieure à celle stipulée par une
résolution des Nations unies adoptée pour mettre fin à la guerre
de 2006 (retrait des combattants libanais à 30 kilomètres de la
frontière).

Elle permettrait toutefois de contribuer à éviter que des
roquettes puissent atteindre des villages du nord d’Israël, a
déclaré un diplomate européen au fait de la proposition,
soulignant qu’il s’agissait d’un compromis considéré comme plus
acceptable pour le Hezbollah.

Des représentants français ont fait savoir à Beyrouth que le
document n’était pas définitif, après que les autorités
libanaises ont soulevé des objections à l’égard de certaines
mesures proposées, a dit un haut représentant libanais.

Un représentant israélien a indiqué que la proposition avait
été reçue et que le gouvernement en discutait.

(Reportage de Laila Bassam et Maya Gebeily à Beyrouth, John
Irish à Paris, avec Dan Williams à Jérusalem; version française
Jean Terzian)