Des adolescents aimeraient se divertir sans avoir à subir des regards suspicieux d’adultes

Maya Kallo fait partie de ces adolescents. Même en se promenant dans les magasins, on est surveillé par quatre membres du personnel, dit-elle.

« Même si vous entrez dans un McDonald’s, on vous dévisage ou on vous demande de partir parce que vous êtes un adolescent. »

Nous sommes en quelque sorte considérés comme un groupe problématique, renchérit Jayla Pearson, une autre adolescente.

J’ai l’impression qu’à l’école je dois agir d’une certaine manière et cacher qui je suis vraiment. Et puis, surtout avec le peu d’endroits ciblés où les adolescents peuvent se retrouver, j’ai l’impression que c’est difficile, ajoute Jayla Pearson.

Des lois archaïques font obstacle

Maud Salvi, directrice générale du festival de musique, de cinéma et d’arts indépendants Sled Island, s’efforce de proposer une programmation pour tous les âges, mais admet que ce n’est pas possible tout le temps.

Honnêtement, je me demande souvent où les jeunes vont pour consommer de la musique en direct, affirme-t-elle, ajoutant que la vente d’alcool complique les choses.

Le Kaffeeklatsch accueillait le public de tous les âges lors du festival Sled Island en 2022. Depuis, le café a fermé ses portes.

Photo : Radio-Canada / Oseremen Irete

La vente d’alcool aide les établissements à garder leurs portes ouvertes. Souvent, le prix du billet d’entrée ne suffit pas à couvrir les dépenses, souligne Maud Salvi.

« À mon avis, nous avons des lois archaïques sur les boissons alcoolisées qui n’évoluent pas. »

C’est une sorte de ségrégation, n’est-ce pas? Et c’est vraiment dommage, car si les jeunes représentent l’avenir, ils ont tendance à être exclus, ajoute-t-elle.

Trouver des lieux

Marie-Pier Dube-Hazell, coordonnatrice des mentors à Grands Frères Grandes Sœurs, explique que les jeunes avec lesquels elle est en contact ont besoin d’un endroit près de chez eux, peut-être avec un programme gratuit et des collations.

Il faudrait plus de centres communautaires dans les quartiers pour que les jeunes puissent y passer du temps à jouer à des jeux ou à faire d’autres choses. Je pense que cela pourrait être utile, dit-elle.

Deinera Exner-Cortens, professeure associée au département de psychologie de l’Université de Calgary, affirme que ces lieux de rencontre sont plus importants que certains adultes ne le pensent.

Passer du temps avec ses pairs est un élément très important du développement des adolescents. Ils développent des compétences sociales. Ils bénéficient d’un soutien social qu’ils ne peuvent pas obtenir d’adultes qui ne les comprennent pas, souligne-t-elle.

Il est également tout à fait normal de faire des bêtises, dit-elle. La prise de risques fait partie de l’évolution de l’entrée dans l’âge adulte. Il s’agit donc de sortir et de découvrir ce qui est bien et ce qui est mal, ce qu’ils peuvent faire et ce qu’ils ne peuvent pas faire.

Brae Anne McArthur, directrice de la clinique de psychologie de l’Université de Calgary, explique que son équipe mène une enquête auprès des jeunes de 13 ans en Alberta, pour savoir ce qu’ils font après l’école.

Elle ajoute que cette information pourrait être utile aux décideurs politiques et aux organisations pour les aider à offrir de meilleurs services aux adolescents.

Avec les informations de Helen Pike