Secteur ferroviaire au Cameroun : avancées et projets prometteurs

Le transport ferroviaire joue un rôle crucial dans la croissance économique d’un pays, et le Cameroun ne fait pas exception. Lors de la 40ème session du COMIFER, qui s’est tenue le 31 août 2023, le Ministre des Transports (MINT) a souligné l’importance stratégique du sous-secteur ferroviaire pour le développement économique du pays.

Le MINT a rappelé les avancées réalisées dans le cadre du Programme Quinquennal n°1 des investissements ferroviaires, qui s’est achevé en mai 2023. La mobilisation des financements nécessaires aux projets d’infrastructures du PQ2 progresse favorablement. En effet, le Président de la République a récemment autorisé le Ministre de l’Économie, de la Planification et de l’Aménagement du Territoire à signer une convention de crédit de 126 millions d’euros avec l’Agence Française de Développement (AFD) pour le financement complémentaire du projet de renouvellement de la ligne ferroviaire Bélabo-Ngaoundéré. De plus, le projet régional visant à améliorer la performance du corridor rail/route Douala-N’Djamena progresse également, avec une perspective de signature des accords de financement dans les prochaines semaines.

En ce qui concerne l’extension du réseau ferroviaire, le MINT a souligné que l’étude de faisabilité pour le prolongement du chemin de fer entre le Cameroun et le Tchad est en cours et devrait être finalisée au début de l’année 2024. Cette extension permettra de renforcer les liens économiques entre les deux pays et favorisera les échanges commerciaux.

Outre ces projets d’infrastructures, le Cameroun bénéficie de l’accompagnement du Royaume de Belgique pour la réalisation d’une plateforme pilote de suivi des opérations de maintenance du réseau ferroviaire. Cette initiative, approuvée par le Chef de l’État, contribuera à améliorer la qualité et la sécurité des opérations de maintenance.

En ce qui concerne le matériel roulant, des mesures sont actuellement prises pour finaliser les projets d’investissement en cours d’examen depuis plusieurs années. Le MINT a également évoqué la réforme du sous-secteur ferroviaire, avec la promulgation d’une nouvelle loi régissant le secteur ferroviaire le 25 juillet 2023. Cette loi renforce le dispositif institutionnel en créant une Société de Patrimoine et une Autorité de régulation et de sécurité ferroviaires, tout en édictant des règles plus adaptées en matière de gestion du réseau.

L’opérationnalisation de cette loi aura un impact positif sur les mécanismes actuels de gestion du sous-secteur, notamment la Convention de Concession de l’activité ferroviaire au Cameroun. Le MINT a rassuré le concessionnaire CAMRAIL en l’invitant à adopter une attitude constructive et ouverte au dialogue.

Ces avancées témoignent de l’engagement du gouvernement camerounais en faveur du développement du secteur ferroviaire. Les investissements réalisés dans les infrastructures et le matériel roulant, ainsi que les réformes institutionnelles, contribueront à renforcer l’efficacité et la compétitivité du transport ferroviaire au Cameroun. Il est encourageant de constater que le pays se positionne comme un acteur majeur dans le développement des infrastructures ferroviaires en Afrique.

Le gouvernement continuera à travailler en étroite collaboration avec les partenaires nationaux et internationaux pour concrétiser ces projets et assurer un avenir prospère au secteur ferroviaire camerounais.