Un ministre américain défend l’IRA suite aux critiques de l’UE – EURACTIV.fr

Le secrétaire adjoint au Trésor des États-Unis, Wally Adeyemo, s’est exprimé à Berlin mardi (31 octobre), pour défendre la loi américaine sur la réduction de l’inflation (Inflation Reduction Act, IRA) face aux critiques de l’UE, appelant les pays européens à adopter des politiques similaires.

L’IRA, un régime de subvention américain offrant des réductions d’impôts pour les industries vertes telles que l’hydrogène, les véhicules électriques et les énergies renouvelables, a suscité des critiques de la part des dirigeants politiques de l’UE, car de nombreux avantages ne sont disponibles que pour les produits fabriqués aux États-Unis.

Le gouvernement allemand a notamment accusé les États-Unis d’enfreindre les règles de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), qui interdisent toute discrimination à l’égard des produits étrangers.

S’exprimant lors d’une conférence industrielle à Berlin mardi, M. Adeyemo a défendu cette politique, affirmant qu’elle « renforce nos efforts collectifs pour lutter contre le changement climatique et promouvoir la sécurité énergétique ».

« Je pense que l’IRA est souvent perçue à tort comme un signe de protectionnisme américain ou comme le début d’une course aux subventions », a-t-il déclaré, ajoutant que « nous ne souhaitons ni l’un ni l’autre ».

« Les incitations de l’IRA visent à débloquer la capacité de l’Amérique à atteindre ses objectifs en matière de climat, ce qui est non seulement essentiel pour nous, mais aussi pour notre planète, tout en réduisant le coût des technologies vertes », a-t-il ajouté.

Le ministre allemand de l’Économie Robert Habeck (Verts), lors d’un débat avec M. Adeyemo, a toutefois réitéré ses critiques à l’égard de l’IRA, affirmant que ses exigences en matière de contenu local pourraient conduire « non seulement à une course aux subventions, mais aussi à un détroussage réciproque de l’industrie ».

L’UE et les États-Unis négocient actuellement un accord sur les minéraux critiques, qui devrait permettre aux batteries fabriquées dans l’UE d’être incluses dans le système de subvention américain pour les voitures électriques, et continuent de coopérer au sein du Conseil du commerce et de la technologie, ce qui devrait également conduire à un meilleur accès mutuel au marché, a déclaré M. Habeck.

Néanmoins, « il est assez compliqué de revenir à un partenariat équilibré », a-t-il souligné.

Le 20 octobre, un sommet UE-USA à Washington s’est avéré infructueux dans ses efforts pour parvenir à un accord crucial sur les minéraux.

Répondant aux critiques, M. Adeyemo a déclaré que les exigences en matière de contenu local seraient « relativement limitées » par rapport à l’ensemble de l’IRA. Il a également souligné que les constructeurs automobiles allemands, par exemple, disposaient souvent de sites de production en Amérique, ce qui rendait leurs voitures éligibles au régime de subvention américain.

Le système politique européen est « différent »

« Notre système politique est différent du vôtre et nous oblige à utiliser des outils différents pour atteindre les mêmes objectifs », a déclaré M. Adeyemo.

Contrairement aux États-Unis, le principal outil dont dispose l’Europe pour décarboniser ses industries est la tarification des émissions de carbone par le biais de l’échange de quotas d’émission, dont les recettes sont également consacrées à l’action climatique.

Dans un rapport récent, des économistes français et allemands ont qualifié l’approche européenne de « supérieure » au programme de subventions américain, car elle réduit les coûts globaux de la décarbonisation.

Cependant, elle augmente également les coûts de production et pourrait conduire les entreprises orientées vers l’exportation à se laisser distancer par leurs concurrents étrangers, a averti Sigfried Russwurm de l’association industrielle allemande BDI.

« Aux États-Unis, les technologies vertes sont soutenues ou rendues moins chères. En Europe, nous avons décidé d’utiliser la tarification du carbone pour rendre les anciennes technologies non vertes plus chères », a-t-il déclaré lors de la conférence, ajoutant que « l’incitation selon laquelle le vert est moins cher que le non vert s’applique dans les deux cas ».

« Mais avec la concurrence mondiale, les coûts d’exportation des États-Unis sont moins élevés, tandis que les coûts d’exportation de l’Europe le sont davantage », a ajouté M. Russwurm, appelant l’UE à « tirer des leçons » de l’exemple des États-Unis.

Tirer les leçons de l’IRA

M. Habeck a également reconnu que l’Europe pouvait s’inspirer de l’IRA, notamment en ce qui concerne sa simplicité.

Comme l’IRA offre des réductions d’impôts, « vous investissez d’abord, puis vous vous établissez », a déclaré M. Habeck. En Europe, en revanche, les procédures de demande de subventions sont souvent trop compliquées pour les entreprises, ce qui entraîne un surcroît d’efforts bureaucratiques.

« En Europe, si pour des raisons de consolidation budgétaire, nous voulons savoir exactement le coût de chaque chose et avoir des procédures d’approbation compliquées, alors c’est notre problème », a-t-il déclaré, ajoutant que « nous pourrions décider différemment ».

M. Adeyemo a également encouragé l’Allemagne à suivre ses propres politiques industrielles, ce qui, selon lui, est nécessaire pour contrer la domination de la Chine.

« La Chine offre cinq fois plus d’incitations que les États-Unis », a-t-il souligné, ajoutant que cela « nous oblige à travailler avec nos partenaires et nos alliés ».

« La vigueur de l’économie allemande n’est pas seulement importante pour l’Allemagne, elle l’est aussi pour l’Europe et pour notre alliance », a-t-il déclaré.