Basket : devant un Bercy bien rempli, Paris s’incline face au leader Monaco

D’un coup l’Accor Arena s’est mise à rugir. La salle parisienne, plongée dans une douce léthargie durant de longues minutes, s’est réveillée soudainement. Violemment. Bruyamment. Scandant, chantant « défense, défense ». Alors qu’ils semblaient condamnés à une nouvelle leçon de la part du maître Monaco – qui les avait corrigés 84-62 à l’aller début décembre —, les joueurs du Paris Basketball ont longtemps livré un joli duel aux Monégasques sur le parquet de l’Accor Arena de Bercy. Les joueurs parisiens, portés par l’inévitable Nadir Hifi, ont réalisé une improbable fin de match, recollant au score et faisant – presque – trembler l’armada du Rocher dans les derniers instants.

Mais le baroud d’honneur s’est finalement révélé vain. Malgré cette belle réaction finale, il n’y a pas eu de remontada. Devant 12 090 spectateurs – record du club -, dont les anciens Frenchies de NBA Mike Pietrus et Joakim Noah (pourtant malade et contraint de partir à la mi-temps) qui, après avoir assisté au NBA Paris Game entre Cleveland et Brooklyn jeudi, avaient décidé de prolonger le plaisir en retrouvant leurs places en courtsides de l’Accor Arena, Paris a été dominé (85-92), samedi soir, par l’intraitable leader du Championnat de France de basket lors de l’affiche au sommet de la 19e journée de Betclic Élite.

« Il y a un sentiment de regret »

« Il y a un sentiment de regret, confiait au centre de la salle Nadir Hifi (23 points dont quelques flèches à 3 points). Quand on voit ce qu’on peut faire lors de dernières minutes on se dit qu’on pouvait faire mieux et espérer autre chose. Je voulais remercier le public de nous soutenir et je vous promets qu’on pourra battre ce genre d’équipes en fin de saison et même avant. » Il le faudra si Paris veut enfin garnir son armoire à trophée.

Surpris par un 0-5 liminaire, les Parisiens se remettaient rapidement sur les bons rails. 5 points de suite de Mehdy Ngouama leur permettaient même de prendre les devants (19-14, 8e). Le match était lancé. Les équipes se donnaient et se rendaient coup pour coup… pendant une dizaine de minutes. Le temps que Mike James règle la mire et régale de caviars ses partenaires. Un 14-28 à cheval sur le 2e et 3e quart-temps permettait à la Roca Team de se détacher (51-68). Monaco donnait le tournis aux Parisiens et l’écart grimpa à 22 longueurs avant le dernier acte (55-77, 30e).