Bonne nouvelle pour la France

Marseille a finalement sauvé l’honneur. Alors qu’ils étaient quatre clubs français engagés en barrages de la Ligue Europa, l’OM est le seul encore en course. Pour la première de Jean-Louis Gasset, les Olympiens ont renversé le Shakhtar Donetsk au Vélodrome (3-1), décrochant leur billet pour les huitièmes de finale.

Exit en revanche Rennes, Toulouse et Lens. Battu 3-0 à l’aller, le Stade Rennais se savait condamné mais s’est offert une victoire de prestige face au Milan AC. Le TFC peut en revanche nourrir des regrets. Dominateur, il a dû se contenter d’un match nul 0-0 face à Benfica après sa défaite de l’aller (2-1). Et que dire des Lensois, qui ont mené 2-0 avant d’être rejoints dans le temps additionnel puis battus en prolongations.

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Encore trois clubs français en lice contre deux pour les Pays-Bas

Grâce aux deux succès obtenus, la France n’en a pas moins creusé l’écart sur les Pays-Bas dans la course à la cinquième place au Classement UEFA. Si l’Ajax Amsterdam est allé l’emporter 2-1 sur la pelouse de Bodo/Glimt en prolongations, le Feyenoord Rotterdam a fait match nul à Rome et a été éliminé aux tirs au but. De quoi donc permettre à la France de compter 2,731 points d’avance sur son rival.

Et alors que la France a encore trois clubs en lice: l’Olympique de Marseille en Ligue Europa donc, mais également Lille en Ligue Europa Conférence et le PSG en Ligue des champions, les Pays-Bas n’ont plus que deux représentants : l’Ajax Amsterdam et le PSV Eindhoven, qui a dû se contenter d’un match nul (1-1) lors de son match aller à domicile face au Borussia Dortmund.