concert hommage à une légende de l’afrobeat au musée des Confluences

Dans le grand public, le nom de Fela Kuti est peu connu. Mais dans le monde de la musique, c’est une référence. Compositeur, saxophoniste, et multi-instrumentiste nigérian, Fela Anikulapo Kuti est considéré comme le père de l’afrobeat. Né en Afrique dans les années 60, ce genre musical mêle les rythmes yorubas (peuple d’Afrique de l’ouest) traditionnels au funk et au jazz.

Preuve de l’aura majeure de Fela Kuti, une comédie musicale (« Fela ! ») retraçant sa vie a été créée à Broadway en 2008, chorégraphiée par Bill T. Jones. C’est Sahr Ngaujah  qui avait été choisi pour incarner le rôle de Fela. C’est lui aussi que le batteur Sangoma Everett a sollicité pour son projet de « Tribute to Fela Kuti & His Shining Fearlessness » (qu’on pourrait traduire par « Fela Kuti et ses intrépides lumineux ! »).

Le musicien (qui a travaillé avec Dizzy Gillespie, Clifford Jordan, Steve Grossman et bien d’autres) a réuni 10 « pointures » autour de lui. Parmi eux, le claviériste Dele Sosimi, qui a joué dans le goupe Egypt’80 fondé par Fela et qui collabore avec Femi, un de ses fils. Pour lui, la musique et les textes de Fela ne sont pas dépassés, bien au contraire : « Nous avons un répertoire avec un contenu social politique et humain qui est encore pertinent aujourd’hui, même si cela a été écrit entre annés 70 et 80. »

Autre preuve de l’engouement qui perdure pour Fela Kuti : à l’origine, un seul concert devait être proposé au musée des Confluences, le 11 février. Mais il a affiché complet en peu de temps. Une autre date a donc été ajoutée (le 10 février) !

Reportage pendant les répétitions : France 3 Rhône-Alpes – S. Adam / T. Swiderski / A. Saboureau

Outre son génie musical, Fela Kuti a marqué l’histoire de son pays par ses courageuses prises de position. Corruption, dictature, il n’hésitait pas à dénoncer les injustices, ce qui lui valut séjours en prison, humiliations et tortures. En 1984, sous la dictature militaire du général Buhari (revenu au pouvoir en 2015), il est emprisonné pendant deux ans sous le prétexte d’un trafic de devises. 

L’homme était hors-cadre, à tous les niveaux, y compris dans son mode de vie. Fela Kuti était adepte de la polygamie, de la marijuana et des tenues bigarrées. Il est mort en août 1997, à l’âge de 58 ans, des suites du sida. Sa maison à Lagos a été transformée en musée et deux de ses enfants, Femi, son fils aîné et Seun, son cadet, ont repris le flambeau.
 
« Tribute to Fela Kuti & His Shining Fearlessness »
Musée des Confluences à Lyon
Le 10 février de 12h30 à 13h30 au Grand auditorium, concert d’1h

Le 11 février de 20h30 à 22h00 au Grand auditorium, concert d’1h30

Sangoma Everett, batterie & direction

Sahr Ngaujah, voix

Olivier Ker Ourio, harmonica

Ganesh Geymeier, saxophone

Alain Vankenhove, trompette

Dele Sosimi, claviers

Bastien Brison, claviers

Felix Manuaku, guitare

Karim Addadi, guitare

Mamadou Ba, basse

Edmundo Carneiro, percussions

Philippe Maniez, arrangement

Liliane Dorkenoo, Jessika Mylan et Nadia Bellal, chœur