De la bulle des vélos des années 1890 aux cryptomonnaies

Le vélo déclenche régulièrement les passions, et même celles des investisseurs, parfois. Chaque été, le Tour de France offre les mêmes scènes d’hystérie collective sur les bords des routes des étapes de montagne. L’édition qui s’est terminée ce dimanche n’a pas fait exception. Mais la petite reine a aussi déclenché un épisode de frénésie financière à la fin du XIXe siècle. Avec une belle bulle qui a fini par éclater comme un vulgaire pneu usagé.

A partir des années 1890, les vélos envahissent les rues britanniques. Bonnes pour la santé, pratiques, peu chères, les bicyclettes de ces années-là commencent à ressembler à celles d’aujourd’hui. Et comme aujourd’hui, elles sont décrites comme une alternative saine au moyen de transport dominant de l’époque: les charrettes tirées par des chevaux, dont les excréments polluent les villes. Le vélo des années 1890 bénéficie de la même image positive que les véhicules électriques des années 2020.