Handball – D1 Féminine : encore battue par Nantes, l’ESBF s’éloigne de nouveau du Top 5 européen

Il avait fallu attendre l’entame des dix dernières journées de championnat, pour enfin voir l’ ESBF trouver la formule qui gagne – aussi – contre des concurrents directs à l’Europe cette saison en D1/Ligue Butagaz Energie . Jusqu’à fin février, les handballeuses bisontines avaient toujours été battues par les équipes du Top 5 actuel… Jusqu’au 24 février dernier, précisément, date de leur net succès ( 28-22 ) contre Paris 92, le 4e du classement.
Mais ce samedi soir, encore au Palais des Sports de Besançon, pas de bis repetita au final. L’ESBF s’est inclinée, 21-25 (mi-temps : 10-11) face à Nantes, le solide 3e de l’élite féminine française qui s’apprête à jouer les quarts de finale de l’European League (17 et 24 mars) et une demi-finale de Coupe de France (29 mars, après être venu éliminer les Bisontines ).

Nouveau coup d’arrêt, donc pour les joueuses de Sébastien Mizoule. Avant ces deux chocs, plus ou moins bien négociés, entre prétendants à l’Europe, les trois précédentes journées de D1/LBE avaient été ponctuées de frustration et de désillusion (défaite à Mérignac, alors avant-dernier ; match nul, à domicile, contre Dijon ; défaite d’un but chez le 5e, Chambray-Touraine ).

Plus que 8 journées de championnat pour terminer dans le Top 5 européen

Contre Nantes, ce samedi, l’ESBF a quand même su tenir tête à la 2e attaque du championnat, tout au long de la partie ou presque (5-2, 9′ / 18-20, 53′). Dans la lignée de son hargneuse défense retrouvée contre Paris. Beaucoup moins efficace offensivement, en revanche, avec 50% de tirs marqués (ou ratés, c’est selon). Il va toutefois devoir absolument y remédier, à nouveau, durant les huit ultimes matchs de la saison. Afin d’espérer, tant bien que mal, décrocher la si précieuse 5e et dernière place qualificative pour la prochaine campagne de Coupe d’Europe en 2024-2025…

Avec cette 9e défaite de la saison (pour 7 victoires et 2 nuls), les Bisontines restent provisoirement 7e du classement… mais elles comptent désormais un retard de 7 points sur le Top 5. Avant d’aller affronter le 6e, Plan-de-Cuques, ce mercredi 13 mars… Un nouveau duel couperet dans la complexe opération « remontada » de l’ESBF.