La France n’est « pas dans une logique de quitter le Niger », déclare le ministre de l’Intérieur nigérien

La France n’est « pas dans une logique de quitter le Niger », a déclaré mardi 3 octobre le ministre nigérien de l’Intérieur. Nommé par le régime militaire issu du coup d’Etat, Mohamed Toumba s’exprimait lors d’une rencontre avec des organisations de la société civile, syndicats, chefs religieux et traditionnels, une semaine après l’annonce, par Emmanuel Macron, du retrait d’ici la fin de l’année des troupes tricolores de ce pays sahélien. 

Quelque 1 500 militaires français sont présents au Niger dans le cadre de la lutte antijihadiste. « Aujourd’hui, ils sont plus de 3 000 voire 3 500 », a estimé le général Toumba. Les Français quitteront le Niger « mais pas par le Bénin », a déclaré le général Toumba. « N’importe quelle direction sauf le Bénin », a-t-il insisté. « Vos avions, on va les lâcher à la dernière minute », a-t-il ajouté, sans plus de précisions.

Le régime militaire est engagé dans un bras de fer avec la France depuis le coup d’Etat de juillet qui a renversé le président élu Mohamed Bazoum, allié de l’ex-puissance coloniale. Celle-ci ne reconnaît pas les nouvelles autorités du Niger.