L’Agave americana, une succulente géante pour un jardin exotique !

Les plus belles variétés d’agaves :

• L’Agave americana ‘Variegata’ présente des rayures jaunes le long des bords de ses feuilles vertes ;
• L’Agave americana ‘Mediopicta Alba’ arbore une grande bande blanche au centre de chaque feuille ;
• L’Agave Parryi possède des feuilles bien plus courtes et plus bleutées ;
• L’Agave angustifolia marginata, en forme de boule, avec ses feuilles étroites bordées de jaune.

La beauté de la nature cache parfois quelques dangers et l’agave en est un parfait exemple. Chaque feuille est bordée d’épines très pointues, qui s’y frotte s’y pique ! Et si trop content d’avoir esquivé ce piège, il vous prenait l’idée d’entailler la feuille, gare à l’irritation provoquée par la sève… Les feuilles contiennent des composés qui peuvent être irritants pour la peau et les muqueuses. Les aiguillons qui bordent chaque feuille peuvent causer des blessures.

Où, quand et comment planter l’Agave americana ?

Le printemps est la saison la plus propice à la plantation de l’Agave Americana. Attendez la fin des gelées et choisissez un endroit ensoleillé, car cette plante aime le soleil direct. Une exposition sud ou ouest avec un sol bien drainé correspond en tous point aux besoins de l’agave. Notons que les variétés de petite ou moyenne taille pourront prospérer en pot.

1. Creusez un trou de deux fois la taille du pot de la plante ;
2. Tapissez le fond de billes d’argile ou de gravier fin puis préparez un peu de mélange de sable (ou pouzzolane), terreau et terre de jardin ;
3. Installez votre plante au milieu afin qu’elle soit au même niveau que le sol ;
4. Remplissez avec le reste de terre et tassez légèrement avant d’arroser.

Comment entretenir un pied d’agave ?

L’Agave americana est une plante très résistante qui ne demande quasiment pas d’entretien. Arrosez modérément après la plantation puis seulement un petit peu en période de sécheresse prolongée. La fertilisation n’a rien d’indispensable, toutefois vous pouvez apporter au printemps un peu d’engrais, de préférence riche en potassium et pauvre en azote. Retirez les feuilles mortes ou abimées au fur et à mesure pour une question esthétique et pour éviter les parasites et surtout le charançon de l’agave (Scyphophorus acupunctatus). Si malgré tout, vous subissez une attaque, enlevez soigneusement les zones touchées (noires), pulvérisez de la bouillie bordelaise et de la poudre de charbon de bois afin d’aider la plante à cicatriser.

Les agaves craignent-ils le gel ?

Les agaves sont robustes, cependant pas complètement résistants au gel, d’autant plus s’il s’accompagne de beaucoup d’humidité. Dans les régions où les températures peuvent descendre en dessous de – 5°C de manière prolongée, il est recommandé de protéger la plante avec un voile d’hivernage ou de rentrer sous abri (serre, véranda non chauffés) les plus petits spécimens.

Comment multiplier l’Agave americana ?

La multiplication est assez simple par division des nombreux rejets qui poussent autour de la plante mère. Il suffit de les séparer délicatement et de les replanter ailleurs. Le saviez-vous ? L’agave ne fleurit qu’une fois au bout de 20 à 25 ans, la fleur est tellement grande qu’elle épuise littéralement le pied, bien souvent avant même que les fruits ne soient matures. Ce dernier n’y survit généralement pas et ce sont justement ses multiples rejets naturels qui le remplacent…

Quelle est la différence entre l’Agave americana et l’Aloe vera ?

Même si ces deux plantes sont très souvent confondues, l’Agave et l’Aloe Vera sont deux genres différents. L’Aloe vera est plus petit, a des feuilles plus souples et est aussi utilisé pour ses propriétés médicinales. L’agave, en revanche, est principalement une plante ornementale, beaucoup plus grande, avec des feuilles plus rigides et épaisses.