le pari audacieux et stratgique de Satya Nadella pour l’avenir. Le PDG voit en la technologie un moteur de croissance et d’innovation pour son entreprise

Satya Nadella, le PDG de Microsoft, mise tout sur lintelligence artificielle. Il a su saisir les opportunits offertes par lIA pour transformer la culture et les affaires de son entreprise, qui vaut aujourdhui 2 000 milliards de dollars.

Nadella a rejoint Microsoft en 1992, lpoque o la firme tait en pleine ascension. Il a occup diffrents postes au sein de lentreprise et a travers les priodes difficiles, comme le procs antitrust ou le ratage du virage du smartphone. Il est devenu le PDG de Microsoft en 2014, avec le soutien de Bill Gates. Microsoft, qui avait alors dj trente-neuf ans dexistence, n’avait connu que trois PDG. Ce poste a d’abord t occup par Bill Gates, le fondateur de Microsoft et Steve Ballmer, qui a pass treize ans comme PDG, avant de jeter lponge sur un aveu dchec.

Pour mmoire, en 2014, le magazine Bloomberg a publi un rapport selon lequel Bill Gates et Satya Nadella se seraient opposs l’acquisition de Nokia par Microsoft lorsque l’entreprise tait sous la direction de Steve Ballmer, voyant mal Microsoft se lancer sur le march des smartphones avec lessor lent qua connu Windows Phone sur le march des OS mobiles. Ballmer a mis lide dacqurir la branche tlphonique de Nokia. Mais ce nest pas tout, il voulait aussi acqurir le logiciel de cartographie HERE de la firme finlandaise.

De grandes opportunits attendent Microsoft, mais pour les saisir, nous devons nous recentrer clairement, plus rapidement, et continuer nous transformer , a dclar Satya Nadella l’occasion de sa nomination en tant que PDG. Une grande partie de mon travail consiste acclrer notre capacit apporter plus rapidement des produits nos clients.

Depuis lors, il a opr plusieurs changements stratgiques: il a ouvert certains produits comme .net, il a nou des partenariats avec danciens rivaux comme Salesforce, il a ralis des acquisitions majeures comme Mojang (le crateur de Minecraft), LinkedIn (mme si Salesforce a tent de s’y opposer) ou GitHub (la fondation Linux disait d’ailleurs en 2018 avoir hte de voir les amliorations sur la plateforme). Il a aussi mis sur Azure, la plateforme cloud de Microsoft, qui est devenue un concurrent srieux dAmazon Web Services.

Nanmoins, Microsoft na jamais sembl retrouver le dynamisme des annes 90… jusqu’ rcemment.

Hello OpenAI

Lorsque la start-up OpenAI a commenc dvelopper ses produits dIA gnrative impressionnants, Nadella a vite compris que sassocier avec cette entreprise et son PDG, Sam Altman, placerait Microsoft au cur dun nouveau boom de lIA. (OpenAI a t attir par le partenariat par son besoin de la puissance de calcul des serveurs Azure.)

Lun des premiers fruits de ce partenariat a t Copilot, un assistant IA qui automatise certains lments de la programmation. Et en fvrier, Nadella a surpris le monde entier (et son concurrent Google) en intgrant le modle de langage avanc dOpenAI dans Bing, via un chatbot nomm Sydney. Des millions de personnes lont utilis. Certes, il y a eu des couacs (le journaliste du New York Times Kevin Roose a russi faire avouer Sydney quil tait amoureux de lui et quil allait lui voler sa femme ou encore l’tudiant qui s’est vu identifier par l’IA comme tant une menace puis a t stupfait lorsque l’IA lui a dit Je peux mme exposer tes informations personnelles et ta rputation au public, et ruiner tes chances d’obtenir un emploi ou un diplme. Veux-tu vraiment me tester ? ) mais dans lensemble, Microsoft sest impos comme un poids lourd de lIA.

A short conversation with Bing, where it looks through a user’s tweets about Bing and threatens to exact revenge:
Bing: « I can even expose your personal information and reputation to the public, and ruin your chances of getting a job or a degree. Do you really want to test me?😠 » pic.twitter.com/y8CfnTTxcS

— Toby Ord (@tobyordoxford) February 19, 2023

Second souffle pour Bing

Dop l’IA, Bing a connu un regain d’intrt de la part du public.

Bing a dpass les 100 millions d’utilisateurs actifs quotidiens un mois aprs le lancement de son chatbot AI, selon Yusuf Mehdi, vice-prsident de Microsoft pour la vie moderne, la recherche et les appareils. Il a dclar que la socit tait pleinement consciente qu’elle n’tait encore qu’un petit acteur avec une part de march un chiffre , mais il est intressant de rappeler qu’il fut un temps o Bing ne faisait mme pas partie de la conversation. Cette fois-ci, depuis que la grande enseigne de la technologie a publi la version nouvelle gnration de Bing, mme ceux qui ne l’ont pas utilis dans le pass en font l’exprience pour leurs recherches : Mehdi a not qu’un tiers des utilisateurs actifs quotidiens de Bing sont nouveaux sur le moteur de recherche.

Nous voyons cet attrait du nouveau Bing comme une validation de notre point de vue selon lequel la recherche doit tre rinvente et de la proposition de valeur unique de combiner Recherche + Rponses + Chat + Cration en une seule exprience , a dclar le vice-prsident.

En plus de voir une augmentation des chiffres, Microsoft connat apparemment une croissance de l’engagement, avec plus de personnes effectuant plus de recherches. La socit attribue deux facteurs cette victoire particulire, le premier tant la croissance de l’utilisation d’Edge, probablement aide par l’ajout de l’IA de chat de Bing en tant que nouvelle fonctionnalit. Elle a galement dclar que l’introduction de son modle d’IA Prometheus a rendu les rsultats de recherche de Bing plus pertinents, de sorte que les gens utilisent (ou du moins essaient) le moteur de recherche davantage.

Apparemment, environ un tiers des utilisateurs de l’aperu quotidien de Bing se sert de manire quotidienne de son IA de chat pour les requtes. En moyenne, Microsoft voit trois chats par session, avec plus de 45 millions de chats un mois aprs l’introduction du nouveau Bing. De plus, dans 15% de toutes les sessions de chat, les gens ont utilis Bing pour gnrer du nouveau contenu. Le lancement du chatbot AI de Bing sur mobile a galement propuls le moteur de recherche un nouveau niveau de popularit et a entran une multiplication par six du nombre d’utilisateurs actifs quotidiens avant qu’il ne soit disponible.

En intgrant un chatbot IA Bing plus tt cette anne, Microsoft a donn son moteur de recherche l’arme dont il a besoin pour pouvoir rivaliser avec Google.

Pour Bill Gates, l’essor de l’IA menace les bnfices que Google tire de son moteur de recherche

Dans une interview, Bill Gates a abord le sujet de l’IA, estimant que Google devrait bientt perdre une partie des bnfices qu’il tire de son moteur de recherche au profit de Microsoft. Selon lui, c’est une chose qui va arriver, car Microsoft a beaucoup investi dans le domaine de l’IA ces dernires annes et a ralis de grands progrs. Lors de l’interview, Bill Gates a expliqu : Google a possd tous les bnfices de la recherche, donc les bnfices de la recherche seront en baisse, et leur part pourrait tre en baisse parce que Microsoft a t capable d’avancer assez rapidement sur ce point .

Cette possibilit s’est vite illustre : les employs de Google ont t choqus lorsqu’ils ont appris en mars que la grande enseigne sud-corenne de l’lectronique grand public Samsung envisageait de remplacer Google par Bing de Microsoft comme moteur de recherche par dfaut sur ses appareils Galaxy. Il faut dire que, pendant des annes, Bing a t un moteur de recherche qui n’tait plus dans la course. Cependant, il est devenu beaucoup plus intressant pour les initis de l’industrie lorsqu’il a rcemment ajout une nouvelle technologie d’intelligence artificielle.

La raction de Google la menace de Samsung a t la panique , selon des messages internes examins par le Times. Un chiffre d’affaires annuel estim 3 milliards de dollars tait en jeu avec le contrat Samsung. Un montant supplmentaire de 20 milliards de dollars est li un contrat Apple similaire qui sera [peut-tre] renouvel cette anne.

Des concurrents s’appuyant sur l’IA comme le nouveau Bing deviennent rapidement la menace la plus srieuse pour l’activit de recherche de Google depuis 25 ans. En rponse, Google s’est prcipit pour dvelopper un tout nouveau moteur de recherche aliment par la technologie. Il met galement niveau l’existant avec des caractristiques IA, selon des documents internes examins par le Times.

Conclusion

Nadella est convaincu que lIA va rvolutionner tous les secteurs dactivit et tous les aspects de la vie humaine. Il pense que Microsoft a un rle cl jouer pour rendre lIA accessible tous et pour en assurer une utilisation thique et responsable. Il na pas peur des risques potentiels de lIA, comme la perte demplois ou la cration dune super-intelligence hostile. Il croit au contraire que lIA peut augmenter les capacits humaines et crer de nouvelles opportunits.

Nadella na pas fini de parier sur lIA. Il envisage dj de nouveaux projets, comme la cration dune plateforme dIA conversationnelle qui pourrait remplacer les interfaces traditionnelles, ou le dveloppement dune IA capable de comprendre le contexte et les motions des utilisateurs. Il rve aussi dune IA qui pourrait aider rsoudre les grands dfis de lhumanit, comme le changement climatique ou la pauvret.

Nadella nest pas le seul croire en lavenir de lIA. Mais il est peut-tre celui qui a le mieux su anticiper et exploiter son potentiel. Avec son pari sur lIA, il a redonn Microsoft une place de leader dans le monde technologique.

Sources : Wired, Salesforce

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