Le vice-président de Taïwan va faire étape aux Etats-Unis malgré l’opposition de la Chine

Le vice-président de Taïwan William Lai est en route vers les Etats-Unis samedi 12 août, officiellement pour y transiter avant de se rendre au Paraguay, malgré l’opposition de la Chine à tout contact formel entre Taipei et l’étranger. Pékin considère en effet Taïwan comme l’une de ses provinces à réunifier un jour avec le reste de son territoire, par la force si nécessaire. La Chine s’oppose ainsi à tout contact diplomatique entre l’île et les pays étrangers, et condamne fermement chacune des rencontres entre Taipei et d’autres gouvernements.

Officiellement, M. Lai doit simplement « transiter » par les Etats-Unis, comme la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen début avril. Lors de cette étape, celle-ci avait rencontré le président de la Chambre américaine des représentants, Kevin McCarthy, et suscité l’ire de Pékin.

« Départ prochain pour Asuncion, hâte de rencontrer des amis américains en transit », a écrit William Lai sur X (nouveau nom de Twitter), précisant qu’il se rend au Paraguay pour assister à l’entrée en fonctions du nouveau président, Santiago Peña. Le Paraguay est le seul pays d’Amérique du Sud à reconnaître officiellement Taipei.

« Une seule Chine »

En réponse à M. Lai, Laura Rosenberger, la présidente de l’Institut américain à Taïwan, qui se trouve en Virginie et sert de facto d’ambassade américaine pour Taïwan, lui a répondu sur X : « L’AIT a hâte d’accueillir le vice-président au cours de son transit vers le Paraguay ! » M. Lai doit faire étape à New York à l’aller, puis à San Francisco au retour.

Au nom de son principe d’« une seule Chine » selon lequel Taïwan fait partie intégrante du territoire chinois, Pékin a condamné jeudi 3 août ce « transit », appelant les dirigeants américains à « cesser les échanges officiels entre les Etats-Unis et Taïwan ».

Sur l’île, le porte-parole du ministre des affaires étrangères Jeff Liu a minimisé, affirmant qu’il n’y a « rien de spécial » concernant le passage de M. Lai sur le sol américain. Il a souligné que cela s’était déjà produit onze fois.