Nadal progresse sur la balançoire et attend Alcaraz à Madrid

L’Espagnol sauve quatre balles de match contre Goffin.

Alcaraz cherche à atteindre un quart de finale en Espagne contre Cameron Norrie

PARIS, 5 mai. (Bénin Actu) –

Le tennisman espagnol Rafa Nadal a franchi une nouvelle étape au Mutua Madrid Open, jeudi, grâce à sa victoire 6-3, 5-7, 7-6(9) sur le Belge David Goffin. Il s’est qualifié pour les quarts de finale, où il pourrait avoir le grand rendez-vous de la capitale et de tout l’ATP Tour contre son compatriote Carlos Alcaraz, qui joue en soirée.

Le quintuple champion de la capitale a remporté sa deuxième victoire en deux matches sur terre battue cette année, ses absences à Monte-Carlo et à Barcelone étant dues à une côte cassée il y a six semaines. Le plan s’est compliqué à la volée pour un Nadal qui, bien que ne les ayant pas tous avec lui, a pris le premier set (6-3).

Dans le deuxième, Goffin a continué avec du tennis et du courage pour forcer un Nadal qui a eu deux balles de match mais a fini par céder un troisième set très serré. Le Belge n’a pas levé le pied de l’accélérateur et, au terme d’une mort subite angoissante, l’Espagnol a signé une victoire épique, avec l’arôme récent d’un miracle qu’il a réalisé au Santiago Bernabeu la veille, en sauvant quatre balles de match.

Après la pause d’Indian Wells, alors qu’en haut se trouvait 2022 avec trois titres, Nadal a eu un parcours de survie avancé et s’accorde à un Goffin bien roulé à Marrakech, Monte Carlo et Madrid, quatrième match et dans la capitale. Le Belge a montré sa qualité, même si Nadal a commencé fort. Service, coup droit et revers croisé, l’Espagnol est entré avec ressources mais s’est déréglé au cinquième jeu.

L’idole locale s’est retrouvée coincée au service, a commis des doubles fautes et a concédé le « break » (2-3) après avoir reçu un « avertissement » de l’arbitre de chaise. Le match a soudainement perdu sa forme et Goffin s’est également emmêlé avec son service jusqu’à le perdre. Nadal a accepté de ramer contre les erreurs et, bien qu’il ait donné une option au Belge, il a survécu et a fait le break une deuxième fois, sur une lancée jusqu’à 6-3.

Le match est monté d’un cran et le champion aux 21 « majors » pouvait se lâcher tranquillement avec ce premier set au compteur. L’attaque de Nadal ne s’est pas fait attendre au début du deuxième set et a brisé le Belge au troisième jeu (2-1). L’Espagnol s’est réchauffé, comme l’après-midi au Manolo Santana après la pluie et le plafond de mercredi.

Nadal voulait retrouver des sensations avec son coup droit, imposer le rythme et sortir le jeu qu’il avait perdu par cette côte intempestive qui l’a laissé à 20-1 dans la saison. La demande de Goffin a maintenu le combat jusqu’à 5-3 et, avec la pression sur lui, le Belge a remonté le set pendant que Nadal lui faisait remarquer une leçon.

Il n’a pas réussi à conclure ces deux balles de set et l’Espagnol s’est accroché au court avec un Goffin déchaîné, montant au filet et tuant toute balle au milieu du court. Sans profondeur dans ses coups, Nadal a continué à défendre chaque coin du Manolo Santana, acceptant qu’il est temps de souffrir à Madrid jusqu’à ce que la rouille souffle, vers une nouvelle épopée du champion de 21 « grand ».

La zone chaude du troisième set n’a pas non plus rendu Goffin nerveux, en tête alors que Nadal a dû mettre en place les 5-5 et 6-6. Dans le tie-break, l’Espagnol était à 4-1, mais le Belge est revenu sur les gagnants pour avoir quatre balles de victoire. Au quatrième s’est scellé le roi de la terre, sur la corne comme son Real Madrid en champions, avec la possibilité de franchir une nouvelle étape dans son jeu, également en direction de Paris, contre Carlos Alcaraz ou le britannique Cameron Norrie.