TOKYO, 30 octobre (Reuters) – Panasonic,
fournisseur notamment du géant américain Tesla, a
annoncé lundi avoir réduit la production de batteries
automobiles au Japon au cours des trois mois précédant
septembre, et abaissé de 15% les prévisions de bénéfice annuel
pour cette division, invoquant un ralentissement mondial des
ventes de véhicules électriques.

Les perspectives du groupe japonais font suite à des
avertissements similaires de la part de plusieurs constructeurs
et fournisseurs automobiles, alors que les principales économies
mondiales, notamment la Chine et l’Europe, connaissent un
ralentissement économique.

Panasonic a abaissé ses prévisions de bénéfice
d’exploitation pour l’année 2023 de l’unité qui fabrique les
batteries pour Tesla et d’autres constructeurs
automobiles à 115 milliards de yens (769 millions de dollars),
contre 135 milliards de yens précédemment.

L’entreprise a en outre ajusté la production de batteries
automobiles au Japon au cours des trois mois précédant la fin du
mois de septembre pour atteindre un « niveau de stock approprié,
en réponse à la réduction rapide de la demande », a-t-elle
déclaré.

La production de l’unité de batteries au Japon a souffert du
ralentissement de l’adoption des véhicules electrique haut de
gamme en Amérique du Nord, a déclaré Panasonic, alors que la loi
américaine sur la réduction de l’inflation (Inflation Reduction
Act – IRA) a stimulé les changements dans la demande des
consommateurs.

Panasonic a précisé que la production de ses sites
nord-américains était restée stable et que les ventes de
véhicules éligibles aux crédits d’impôt avaient été soutenues.

Le fabricant sud-coréen de batteries LG Energy Solution
a annoncé la semaine dernière un ralentissement de
la croissance de son chiffre d’affaires en 2024 en raison des
incertitudes économiques mondiales affectant les perspectives
des ventes de véhicules électriques.

Ce mois-ci, Tesla a adopté une position prudente quant à
l’expansion de sa capacité de production de véhicules
électriques, craignant que la hausse des coûts d’emprunt ne
dissuade les consommateurs d’acheter ses véhicules malgré les
baisses de prix.

General Motors a pour sa part ralenti le lancement de
plusieurs modèles de véhicules électriques afin de réduire ses
coûts et abandonné un projet de développement conjoint de
véhicules électriques (VE) abordables avec Honda.
(Reportage Daniel Leussink ; rédigé par Kim Coghill et Miral
Fahmy, Diana Mandia pour la version française, édité par
Blandine Hénault)