Rainier III voulait que ce soit sa fille Caroline qui monte sur le trône de Monaco plutôt qu’Albert

Le célèbre duo de journalistes, Gérard Davet et Fabrice Lhomme, signe une nouvelle enquête dans les pages du Monde. Après les Bettencourt, Nicolas Sarkozy ou François Hollande, il est cette fois question de la famille princière de Monaco. Et si l’on en croit le premier volet de cette investigation, Rainier III aurait un temps songé à remplacer le prince héritier Albert II par… sa sœur aînée, la princesse Caroline. Père et fils entretenaient «des relations difficiles», l’héritier étant longtemps considéré comme «le méprisé du clan, le quadra qui perd ses moyens devant son père». Rainier III, jugeant qu’il n’était «pas à la hauteur» pour lui succéder, aurait ainsi envisagé de céder le trône à la princesse Caroline. Une information confirmée au Monde par Claude Palmero, l’ex-administrateur de biens d’Albert II évincé le 6 juin 2023, et l’avocat Thierry Lacoste, également en disgrâce.

Le souverain décédé le 6 avril 2005 aurait notamment requis un avis juridique sur le sujet. En témoigne une lettre évoquée par le quotidien, datée du 10 décembre 2001 et signée Patrice Davost, à l’époque directeur des services judiciaires de Monaco. Par le biais de cette missive, Rainier III aurait souhaité s’assurer, dans l’hypothèse où la princesse Caroline lui succéderait, qu’elle pourrait un jour passer le flambeau à son fils aîné, Andrea Casiraghi. Contacté par Le Monde, Patrice Davost a confirmé qu’il avait «mené une enquête discrète pour savoir si Andrea pourrait hériter du trône». Que s’est-il passé ensuite ? Le mystère reste entier car après le décès de Rainier III, c’est bel et bien Albert II qui est monté sur le trône monégasque.

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Cinq cahiers de secrets

Pour mener cette investigation sur le clan Grimaldi, Gérard Davet et Fabrice Lhomme ont pu compter sur les révélations de Claude Palmero, l’ex-administrateur de biens d’Albert II. Évincé le 6 juin 2023, l’ancien conseiller est, depuis son renvoi, accusé de corruption et prise illégale d’intérêts. Lui s’en défend : «Je n’ai jamais pris un centime, rétorque-t-il dans les colonnes du Monde. C’est une dénégation à 100%. Je ne suis ni un corrompu ni un voleur.»

Soucieux de «rétablir son honneur», Claude Palmero a porté plainte, fin novembre 2023, contre les membres de la famille princière. De ses décennies au palais de Monaco, il a conservé cinq cahiers au contenu corrosif. Ces derniers renferment les moindres détails des actions de Claude Palmero, mais également les réactions d’Albert II à ses demandes. Ils révèlent en outre les querelles qui opposeraient certains des Grimaldi, les dépenses présumées excessives des princesses de Monaco, et l’existence supposée de paiements confidentiels, versés aux enfants illégitimes d’Albert II, Jazmin Grace et Alexandre, et à son ancienne maîtresse.

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