🔎 Face visible de la Lune

Introduction

La face visible de la Lune est l’hémisphère de la Lune qui est en permanence tourné vers la Terre, l’autre côté étant nommé « face cachée de la Lune ». En effet, un seul et même côté de la Lune est visible depuis la Terre (La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance…), car la Lune possède une période de rotation (La période de rotation désigne la durée mise par un astre (étoile, planète, astéroïde) pour…) égale à sa période de révolution (La période de révolution, est le temps mis par un astre pour accomplir sa trajectoire, ou…) (27,3217 jours), un phénomène appelé rotation synchrone (La rotation synchrone est un phénomène qui se produit lorsqu’un satellite naturel orbite à…) ou verrouillage en résonance (La résonance est un phénomène selon lequel certains systèmes physiques…).
La Lune est éclairée directement par la lumière du Soleil (Le Soleil (Sol en latin, Helios ou Ήλιος en grec) est l’étoile…) et c’est la réflexion de cette lumière selon les angles créés par la variation des positions du Soleil, de la Terre et de la Lune qui génère les phases lunaires. La partie non-éclairée, quelques jours (Le jour ou la journée est l’intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c’est la…) après la phase (Le mot phase peut avoir plusieurs significations, il employé dans plusieurs domaines et…) de la nouvelle lune (La nouvelle Lune désigne la phase lunaire pendant laquelle la Lune, au cours de son mouvement…), peut néanmoins être faiblement observée grâce à la lumière cendrée qui est la projection (La projection cartographique est un ensemble de techniques permettant de représenter la surface de…) sur la surface (Une surface désigne généralement la couche superficielle d’un objet. Le terme a…) lunaire (Pour les homonymes, voir Pierrot lunaire, une œuvre de musique vocale d’Arnold Schönberg.) de la lumière réfléchie du Soleil sur la Terre.
Enfin, la libration, phénomène dû aux oscillations de l’axe de rotation de la Lune, permet d’apercevoir jusqu’à 9% de la face cachée de celle-ci.

Nomenclature

La face visible de la Lune est recouverte par de larges zones sombres. Les premiers astronomes qui ont cartographié ces zones au XVIIe siècle (Un siècle est maintenant une période de cent années. Le mot vient du latin saeculum, i, qui…) (notamment, Giovanni Riccioli et Francesco Grimaldi) pensaient qu’elles étaient des océans (Océans stylisé Ωcéans est un documentaire français réalisé par…). Bien qu’on ait démontré plus tard l’absence de ces « océans » sur la Lune, le terme « Mare » (mer) est toujours utilisé.
Par opposition, les régions plus claires sont les « terrae » (terres), plus communément définies comme des zones de hauts plateaux.

Orientation

L’illustration de la face visible de la Lune proposée ci-dessus est présentée avec l’orientation de rigueur utilisée en cartographie (La cartographie désigne la réalisation et l’étude des cartes géographiques. Le…), c’est-à-dire avec le pôle Nord (Le pôle Nord géographique terrestre, ou simplement pôle Nord, est le point le plus…) en haut et l’Ouest (L’ouest est un point cardinal, opposé à l’est. C’est la direction vers laquelle se…) à gauche. Les astronomes utilisent généralement les cartes avec le Sud (Le sud est un point cardinal, opposé au nord.) en haut, ce qui correspond à ce que l’on observe aux travers d’un télescope (Un télescope, (du grec tele signifiant « loin » et skopein signifiant…) puisque l’image renvoyée par un miroir (Un miroir est un objet possédant une surface suffisamment polie pour qu’une image s’y forme…) a la tête en bas.

Notez que l’Est et l’Ouest de la Lune sont là où on les attendrait si on était sur le sol lunaire, mais comme nous sommes sur la Terre, on voit la Lune dans le ciel (Le ciel est l’atmosphère de la Terre telle qu’elle est vue depuis le sol de la planète.), alors l’orientation Est-Ouest est simplement inversée. Lorsque l’on utilise des coordonnées lunaires, on doit, de ce fait, mentionner le système utilisé : les coordonnées géographiques (sélénographiques) ou les coordonnées astronomiques.

L’orientation de la Lune telle qu’on la voit dans le ciel, ou à l’horizon (Conceptuellement, l’horizon est la limite de ce que l’on peut observer, du fait de sa propre…), dépend de la latitude (La latitude est une valeur angulaire, expression du positionnement nord-sud d’un point sur Terre…) d’observation (L’observation est l’action de suivi attentif des phénomènes, sans volonté de les…) sur Terre. Quelques cas particuliers peuvent être considérés :

• Au pôle Nord (Le nord est un point cardinal, opposé au sud.), si la Lune est visible, elle est située bas sur l’horizon avec son Nord en haut.
• Aux latitudes Nord moyennes (Europe, Amérique (L’Amérique est un continent séparé, à l’ouest, de l’Asie et…) du Nord, Asie) la Lune se lève à l’Est avec son côté Nord-Est(Mare Crisium) en haut, elle atteint son point (Graphie) culminant au Sud avec son Nord en haut, et se couche à l’Est avec son côté Nord-Ouest (Le nord-ouest est la direction entre les points cardinaux nord et ouest. Le nord-ouest est…) (Mare Imbrium) en haut.
• A l’équateur, quand la Lune se lève à l’Est, son axe Nord-Sud apparait horizontal (Horizontal est une orientation parallèle à l’horizon, et perpendiculaire à la…) et Mare Fecunditatis en haut. Quand elle est à l’Ouest, à peu près 12 heures (L’heure est une unité de mesure  🙂 et demi après, l’axe est toujours horizontal, et Oceanus Procellarum est la dernière formation à disparaitre sous l’horizon. Entre ces deux positions, la Lune culmine au zénith et son orientation sélénographique est alignée sur celle de la Terre.
• Aux latitudes Sud moyennes (Afrique du Sud, Pacifique Sud, Australie (L’Australie (officiellement Commonwealth d’Australie) est un pays de…), Amérique du Sud) la Lune se lève à l’Est avec son côté Sud-Est (Le sud-est est la direction à mi-chemin entre les points cardinaux sud et est. Le sud-est est…) (Mare Nectaris) en haut, elle culmine au Nord avec son pôle Sud (Le pôle Sud est le point le plus au sud de la surface de la Terre, diamétralement…) en haut, elle se couche à l’Ouest avec son côté Sud-Ouest (Le sud-ouest est la direction à mi-chemin entre les points cardinaux sud et ouest. Le…) (Mare Humorum) en haut.
• Au pôle Sud, la Lune se comporte comme au pôle Nord, mais elle apparait ici alors avec son pôle Sud en haut.